En zonas clasificadas con riesgo de explosión por gases inflamables o polvos combustibles, el uso de herramientas de acero convencional es un peligro inminente. El simple choque de una llave contra un perno puede generar una chispa capaz de provocar incendio o explosión. Por eso, la Ley 19.587 de Higiene y Seguridad en el Trabajo y la resolución SRT 295/03 exigen el uso de herramientas antichispa certificadas según norma IRAM 11658. Estas herramientas especiales, fabricadas en materiales no ferrosos como bronce-aluminio o cobre-berilio, eliminan la posibilidad de generar chispa por impacto, protegiendo tu planta y equipo de trabajo.
Normativa vigente en Argentina
La Ley 19.587 (Artículos 8 y 9) establece que el empleador debe proveer equipamiento de seguridad adecuado al riesgo. En entornos ATEX (zonas de atmósfera explosiva), esto implica herramientas no generadoras de chispa.
El Decreto 351/79 (regulamentación de la Ley 19.587) especifica en su Anexo I que en zonas con riesgo de explosión deben utilizarse herramientas que no generen ignición por choque o fricción.
La Resolución SRT 295/03 incorpora la clasificación de zonas ATEX según norma IRAM 11658:
- Zona 0: Atmósfera explosiva presente de forma permanente o durante períodos prolongados.
- Zona 1: Atmósfera explosiva probable durante la operación normal.
- Zona 2: Atmósfera explosiva improbable; si ocurre, de corta duración.
Cada zona exige un nivel diferente de protección en herramientas y equipos. La regulación de trabajo en caliente con Ley 19.587 es similar en su enfoque de riesgo extremo.
Herramientas Antichispa: Clasificación y Especificaciones
Las herramientas antichispa se fabrican principalmente en dos familias de materiales:
| Característica | Bronce-Aluminio | Cobre-Berilio |
|---|---|---|
| Resistencia al impacto | Media-Alta | Muy Alta |
| Costo | Económico | Premium |
| Generación de chispa | No | No |
| Conductividad térmica | Media | Excelente |
| Aplicaciones típicas | Zonas 2, mantenimiento general | Zonas 0-1, refinería, químicas |
| Durabilidad | 3-5 años | 5-8 años |
Llaves inglesas, destornilladores, martillos, limas y sierras antichispa son las herramientas más comunes en plantas industriales. Deben inspeccionarse regularmente por desgaste o deformación, ya que una herramienta dañada pierde su certificación ATEX.
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Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre ATEX y herramientas antichispa?
ATEX es la clasificación de zonas peligrosas por atmósfera explosiva. Las herramientas antichispa son uno de los componentes de seguridad exigidos en esas zonas. Toda herramienta antichispa cumple ATEX, pero no toda zona ATEX requiere el mismo nivel de protección.
¿Puedo usar herramientas antichispa en zonas normales?
Sí, no hay restricción. Muchas plantas las usan de forma generalizada para simplificar inventario y reducir riesgos de confusión o intercambio accidental.
¿Con qué frecuencia inspecciono herramientas antichispa?
La norma IRAM 11658 recomienda inspección visual antes de cada uso y revisión formal cada 6-12 meses. Cualquier desgaste, deformación o grieta requiere reemplazo inmediato.
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